В таблицах условные знаки топографических карт и планов располагаются в определенной последовательности и подразделяются на группы с учетом родства соответствующих объектов местности. В необходимых случаях дается два варианта условных знаков: для передачи объектов в масштабе плана   или карты и для их внемасштабного изображения.
Внемасштабные условные знаки в большинстве случаев имеют вид геометрических фигур. Необходимо знать, какая точка изображения предмета соответствует его положению на местности. Принято, что:
для знаков, имеющих вид геометрической фигуры (круга, квадрата, треугольника, звезды, прямоугольника), положение объекта на местности соответствует геометрическому центру знака (рис. 4, а);
для знаков в виде перспективного изображения объекта (например, нефтяной вышки, ветряной мельницы) — середине основания знака (рис. 4, б);
для знаков с прямым углом в основании — вершине угла (рис. 4, в);
для знаков, представляющих сочетание нескольких фигур,— центру нижней фигуры (рис. 4, г).
Внемасштабные условные знаки используют и для изображения линейных объектов (шоссейных дорог, небольших рек), ширина которых в масштабе карт не выражается, и соответствующие условные знаки имеют вид двух параллельных линий.

В этих случаях ось дороги в натуре должна соответствовать середине просвета между двумя линиями на карте.
Крупные строения (дома в городах, крытые стадионы, заводы и др.) изображают в масштабе соответствующих карт и планов в точном соответствии с их размерами, ориентировкой и формой.
Полнота и достоверность топографических карт и планов зависят от географически верного восприятия и передачи сущности изображаемых объектов специалистами, создающими карту.