На топографических картах и планах показывают все населенные пункты, имеющиеся на местности, а также все отдельно расположенные постоянные жилые и нежилые постройки.
Населенные пункты подразделяют по числу жителей и политико-административному значению. Выделяют четыре основные категории поселений: города, поселки городского типа, дачные поселки и населенные пункты сельского типа.
Города — это населенные пункты, отнесенные к этой категории указами или решениями Президиума Верховного Совета
СССР и Верховных Советов союзных республик. Они характеризуются значительным количеством жителей, деятельностью населения преимущественно в сфере промышленного производства, а также соответствующим благоустройством и сетью социально-культурных учреждений.
Поселки городского типа (рабочие, курортные и др.) — это населенные пункты, отнесенные к данной категории решениями краевых и областных Советов народных депутатов или Президиумов Верховных Советов автономных республик. Они значатся в справочниках административно-территориального деления СССР и союзных республик. Большая часть их населения занята в сфере промышленного производства, здравоохранения, отдыха трудящихся и др.
Населенные пункты дачного типа функционируют главным образом в течение летнего периода. Для них характерны малоэтажная застройка и наличие зеленых насаждений.
К населенным пунктам сельского типа относятся селения, жители которых в основном работают в сфере сельскохозяйственного производства.
Кроме того, на картах показывают изолированно расположенные строения детских домов, больниц, лесных школ, домов отдыха, пионерских лагерей, лесхозов, лесничеств и др.
К числу застроенных территорий относятся участки населенных пунктов, на которых располагаются различные жилые и нежилые строения. Строения в пределах застроенных территорий могут образовывать ряды (рядовая застройка), кварталы (квартальная застройка) или располагаться без всякой видимой системы (бессистемная застройка).
При рядовой застройке строения располагаются вдоль улиц или переулков (рис. 5).

Этот вид застройки характерен для большинства населенных пунктов сельского типа.
Квартальная застройка чаще всего встречается в городах. Участки населенного пункта, ограниченные со всех сторон улицами, переулками, проездами, водными пространствами, называются кварталами. Жилые и нежилые строения располагаются в пределах кварталов с различной степенью плотности, причем подразделение их на жилые и нежилые осуществляется только на картах крупных масштабов (до 1 : 5000). Строения, выражающиеся в масштабе, изображаются с учетом их размеров, формы и ориентировки (рис. 6), а остальные — внемасштабными знаками с сохранением ориентировки.
Бессистемная застройка характеризуется расположением жилых и нежилых строений без видимого порядка. Населенные пункты этого типа могут пересекать дороги, не оказывая существенного влияния на взаимное расположение строения (рис. 7).

На топографических картах и планах строения в населенных пунктах изображают с подразделением на огнестойкие и не огнестойкие. Огнестойкими считаются здания, построенные из камня, кирпича, бетона, шлакоблоков и имеющие крыши из железа, шифера и других негорючих материалов. Саманные и деревянные постройки, а также любые строения с тесовыми, дранковыми, рубероидными, Камышевыми и соломенными крышами, т. е. с крышами из горючих материалов, относятся к не огнестойким.